Una erosió corneal recurrent apareix normalment en ulls que han patit una lesió brusca, erosiva o punxant (ungles, tall amb un paper, branca d’un arbre, etc.). També poden ocórrer en ulls amb distròfia de la membrana basal epitelial preexistent. La lesió superficial produeix una abrasió epitelial que es cura amb rapidesa, sense deixar senyals clínics del dany.
Després d’un interval variable, de dies o d’anys, els símptomes reapareixen bruscament. Aquesta reaparició no sol anar acompanyada d’un episodi evident que ho indiqui.
