La queratometría mide el radio de curvatura de la córnea para determinar el valor del astigmatismo corneal. Éste es el astigmatismo más importante, pero no el único, ya que también existe el astigmatismo de la cara posterior de la córnea y el de las caras anterior y posterior del cristalino, que en muchos casos es mínimo. El astigmatismo es la ametropía más frecuente.
Los queratómetros automáticos son los más empleados.
En la mayoría de córneas normales, la queratometría tiene una precisión suficiente para ajustar las lentes de contacto o para calcular la potencia de las lentes intraoculares (LIO). La queratometría es también útil para detectar el astigmatismo irregular, en el que las imágenes queratométricas no se pueden superponer o no forman óvalos regulares. Sin embargo, en ciertas circunstancias, como en un queratocono, en éctasis corneales después de la queratotomía radial o en alteraciones de la superficie ocular, las propiedades ópticas de la córnea están afectadas en zonas distintas de las que se miden en la queratometría y, por tanto, el diagnóstico debe complementarse con pruebas oftalmológicas más específicas.
